Kovel-reglen og advokat-klient-fortrolighed
Indhold
Advokat-klient privilegium, også nogle gange kaldet advokat-klient privilegium, er bestemmelsen i loven, der siger, at det, du fortæller din advokat, forbliver mellem dig og din advokat. Din advokat kan ikke tvinges til at vidne om, hvad du sagde. De behøver ikke at give deres notater om samtalen i opdagelsesprocessen - den del af en retssag, der indebærer, at begge parter har en juridisk forpligtelse til at dele alle oplysninger, der er relevante for sagen. Advokat-klientfortrolighed er en forskydning af denne bestemmelse.
Advokat-klient privilegium kontra fortrolighed
Advokat-klient-fortrolighed er ikke helt det samme som et advokat-klient privilegium, selvom det er baseret på samme forudsætning. Fortrolighed henviser til en advokats juridiske forpligtelse til ikke at videregive, hvad hans klient fortæller ham. Det er en etisk overtrædelse og kan føre til disciplinære sanktioner, medmindre klienten giver sin advokat sit informerede samtykke til at gå videre og tale.
Klienten kan også fravige sin ret til advokat-klient privilegium.
Kovel-reglen
Kovel-reglen er en udvidelse af de juridiske principper for advokat-klient privilegium og fortrolighed. Ud over advokater udvides det også til andre professionelle eksperter, der kan være involveret i en sag. Sådanne fagfolk kan omfatte en revisor, der er konsulteret af klienten eller indirekte gennem klientens advokat. Disse eksperter kan omfatte finansielle rådgivere eller økonomiske planlæggere.
Reglen får sit navn fra Louis Kovel, en IRS-agent, der senere sluttede sig til et advokatfirma, der specialiserede sig i skattesager. Han lånte sin ekspertise inden for skatteregnskab til sagsforberedelse og klientrepræsentation. I 1961 blev Kovel dømt til fængsel for at nægte at besvare spørgsmål i retten om drøftelser, han havde med en klient. Han mente, at disse samtaler var beskyttet af princippet om advokat-klient privilegium, og en appelret blev enige med ham. Hans overbevisning blev vendt.
Udfordringer til reglen
På samme måde har IRS vundet flere centrale afgørelser i de føderale domstole, hvilket begrænser omfanget af den beskyttelse, der gives til klienter under Kovel-reglen. Resultatet er, at klienter bliver mindre ærlige i deres drøftelser med skatterådgiver, hvilket igen gør det vanskeligere for disse advokater, revisorer og andre fagfolk at give dem forsvarlige og nøjagtige råd. I en sag fra 2010 blev det præcedens, som Kovel-reglen gør, fastlagt ikke gælder for sager, der involverer kriminelle aktiviteter såsom svig og skatteunddragelse.
Takeaway
Hovedpunkterne er, at en regnskabsrådgivning i en skattesag ikke automatisk er beskyttet af principperne om fortrolighed og privilegium, uanset hvad Kovel-reglen har til hensigt. Reglen kan give en vis beskyttelse eller i det mindste en sløring af linjen, hvis regnskabsføreren formelt er blevet foretaget skriftligt af advokaten. Men at sikre, at Kovel-reglen opretholdes, kræver typisk meget mere detaljeret juridisk manøvrering.
Nogle stater er mere beskyttende over for regnskabsfører-klientdiskussioner end den føderale regering, men husk, at IRS historisk har taget et hårdt og fast standpunkt mod denne regel og sandsynligvis kan regnes med at udfordre den, især når der er tale om alvorlige anklager.
